AVESA INFORMA
Opinión sobre la idoneidad de los procedimientos empleados para la retirada de la médula espinal de las canales de bovino antes de la apertura longitudinal del canal vertebral
(Revisión de la Orden del Ministerio de Presidencia de 26 de julio de 2001)
Autores: Junta directiva de AVESA
Julio – Agosto de 2013
El carácter zoonósico de la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB) a través del consumo de tejidos y órganos contaminados por el agente causal, requiere extremar las medidas higiénicas durante las operaciones de extracción y destrucción de los Materiales Específicos de Riesgo (MER), con el objeto de evitar su posible introducción en la cadena alimentaria. Entre las medidas adoptadas, la Orden del Ministerio de Presidencia 26 de julio de 2001, establece que se podrá proceder a la apertura del canal vertebral en animales bovinos mayores de doce meses, para la posterior eliminación de la columna vertebral, siempre que, previamente a su apertura, se haya extraído la médula espinal mediante un método que la elimine sin contaminación. Sin embargo no queda recogida en la citada norma el procedimiento o procedimientos a utilizar para su extracción.
A raíz de la publicación de la Orden de 26 de julio de 2001, la Autoridad Competentes (Documento de referencia: AESAN-2005-014), estableció que los sistemas de extracción de la médula espinal de canales de bovino, antes de la apertura longitudinal del canal vertebral, deberían demostrar la idoneidad técnica del procedimiento a emplear con el fin de garantizar su efectividad desde el punto de vista sanitario.
Desde entonces, se han venido utilizando en los mataderos diversos sistemas de extracción de la médula espinal antes de la apertura del canal vertebral, a través de la denominada “desmedulación neumática de las canales de vacuno antes del esquinado”, que tras la experiencia acumulada en los últimos años, ha resultado ser una práctica poco o nada útil al no asegurar la correcta absorción de la totalidad de la médula espinal y de los ganglios de las raíces dorsales, por lo que no se elimina el riesgo de diseminación de restos de material infectivo, pudiendo dar lugar a una falsa seguridad en manipulaciones posteriores. Desde AVESA, pensamos que, si se pretende eliminar la totalidad de la médula espinal en las canales que así se considere, el método más eficaz sería la de la absorción/aspiración con raspado posterior, una vez realizada la apertura longitudinal del canal vertebral (tras el esquinado de la canal).
Por otro lado, a la vista de la nueva situación epidemiológica en España (año 2012), se puede pensar que la reducción del número de casos y el incremento de edad de los positivos demuestra que las medidas de control están siendo efectivas y que se produce una tendencia favorable en la epidemia de EEB y que ésta evolución positiva permite la flexibilización de alguna de las medidas de vigilancia y control de la enfermedad. En éste sentido, la Orden PRE/156/2009 ya modificó el límite de edad para la extracción de la columna vertebral, excluidas las vértebras de la cola, las apófisis espinosas y transversales de las vértebras cervicales, torácicas y lumbares y la cresta sacra media y las alas del sacro, pero incluidos los ganglios de la raíz dorsal, estableciéndola en treinta meses de edad y la Orden PRE/2493/2011 estableció la realización de pruebas de EEB en animales sacrificados de manera normal para el consumo humano mayores de setenta y dos meses.
Por todo ello, la Asociación de Veterinarios Especialistas en Seguridad Alimentaria (AVESA), entiende que las medidas de extracción y retirada de los MER (médula espinal y columna vertebral de bovinos) puede adaptarse a las mismas condiciones que ya se dan en el resto de Europa, y entiende adecuado derogar la Orden del Ministerio de la Presidencia de 26 de julio de 2001 sobre la retirada obligatoria de la médula espinal de los bovinos de más de 12 meses previa al esquinado de las canales.
